Game weekend

Friday 29-08-2014
Vandaag zoals gezegd een rustig dagje qua lessen, echter we hebben genoeg te doen. We hadden een afspraak met de directeur van de opleiding, hij wil alle internationale studenten persoonlijk leren kennen. Een leuke man die heel normaal was, beetje gepraat en we kregen een gator speldje en sticker, klinkt eenvoudig maar is erg leuk als aandenken. Tussen de middag hadden we macaroni gemaakt, dit keer met verse groente en gehakt, smaakte prima!
Wat trouwens gisteren op viel in de supermarkt; mensen hier denken dat ik een of andere beperking heb want elke keer dat ik naar de supermarkt ga worden al mijn boodschappen ingepakt, zodra ik zeg dat ik dat zelf ook kan zeggen ze nee hiervoor zijn wij. Ook het gebruik van plastic tasjes is hier erg verschillend ten opzichte van Nederland, waar wij bij de Plus geen kleine tasjes meer krijgen vanwege het milieu, geven ze je er hier graag een extra. Even wennen dus, maar goed scheelt weer werk voor mijzelf. Na de les en meeting met Dr. Wysocki was het tijd voor de environmental horticulture club, dit is een groep van ongeveer 20 studenten die allemaal iets met tuinbouw hebben. Elk jaar planten ze Poinsettias (kerstster) en deze verkopen ze, van de opbrengst gaan ze op excursies naar bijvoorbeeld Nederland, Costa Rica en komend jaar naar Frankrijk. Helaas kunnen wij niet mee naar Frankrijk omdat we dan allebei op stage zijn maar het meehelpen met planten en bijwonen van vergaderingen zal vast leerzaam zijn. Natuurlijk was er weer gratis pizza zoals dat wel vaker het geval is, na onze buikjes te hebben gevuld gingen we huiswaarts door de regen. Ja het is niet alleen mooi weer hier helaas, aan het einde van de zomer veranderd Florida in een typisch tropisch klimaat, oftewel regen rond 4 uur. Het duurde een paar uurtjes maar vervolgens is het droog en is het heerlijk buiten. Ben benieuwd of we ook nog iets van orkanen gaan meemaken aangezien het orkaanseizoen begin september start. Toen we terug fietsten kwamen we langs de grote parkeerplaats hier, bomvol met campers! Bij navraag bleek dat deze mensen allemaal een weekend hier naartoe komen speciaal voor de wedstrijd, niet te beseffen dat we morgen gewoon in een stadion zitten met 80-90.000 mensen! Speciaal voor Courtney wordt het volgende stuk in het Engels geschreven anders kan zij het niet begrijpen. I received a message from Courtney if I wanted to go to dinner with her and a friend, sure thing. Jelle would also go and Courtney would pick us up near our house, we were a little bit in a hurry so we ran downstairs and the first car I saw I opened the door (we didn’t know what kind of car Courtney had). So I opened the door, eeeeeejjjjjj, and I almost sat down but at that moment 2 women told me: dude this is the wrong car…. Really awkward and a few seconds later, Courtney called my name from her car so we went there. Jelle and I were ‘’melig’’ for the entire day so this only increased that. After we found a parking spot near the sushi restaurant and had a nice meal we went back home. Drink some beers and Courtney would pick us up in ten minutes. But everybody knows how women are so 10 minutes turned into 30 minutes. No problem because there was plenty of time. We went to a friend’s house, when we walked inside there were 3 boys we already know because they live in our floor at Weaver. We had some more beers and then we tried to get in some clubs, no success because we were not 21…. Too bad, back to the house and have another beer. After a nice evening but a long day we went back home and got some sleep, tomorrow is the most exciting day of the week, matchday!!!!
FLORIDA-Idaho, GO GATORS!!

Game Day!!! 30-08-2014
Na een rustig avondje uitgaan was is het vandaag tijd voor de belangrijkste dag van de week, game day voor de Gators!!! Het is niet in woorden te beschrijven hoe uitbundig dit wordt aangepakt hier, overal waar je kijkt zie je oranje en blauw, tentjes, mensen zijn aan het bbqen, drinken bier, zitten spelletjes te doen, voorgaande wedstrijden op tv’s kijken, overgooien met ballen je kunt het zo gek niet bedenken of ze zijn het aan het doen. Wij gingen rustig op ons gemakje bij onze Nederlandse vrienden een plonsje wagen, toen we terugliepen leken het nog meer mensen en nog meer tentjes. Ff snel een hapje eten en dan tailgaten, dit is een term die men hier gebruikt als indrinken voor de wedstrijd. Ook dit is niet te beschrijven hoe het er hier aan toe gaat, op de foto’s krijg je een kleine impressie maar de sfeer en beleving bij de mensen is onvoorstelbaar, schitterend om te zien!
We gingen tailgaten bij een vriend van een van de andere Nederlanders, een klein houten huisje en in de tuin stonden wat tafels en stoelen, een biervat in een grote ton met ijsklontjes en een bbq, we hadden zelf wat bier meegenomen dus dat zat wel goed, alles wordt hier normaal gedronken uit de grote rode cups zoals je die kent van de films, alleen op game day wordt er uit blauwe bekers gedronken. Vaders achter de bbq, hamburgers en worsten braden, moeders brengt de groentes voor op het broodje en de zoons zitten lekker te drinken. Politie rijdt voorbij maar op wedstrijddag mag blijkbaar alles. Mensen staan in handstand op het vat bier om vervolgens te drinken, een stukje verder zitten er een paar tv te kijken en juichen ze als een van de rivalen van the Gators verliest, weer ergens anders zitten ze met pittenzakken over te gooien, een of ander spelletje en aan de tafel zitten ze bierspelletjes te doen. Schitterend om te zien en om de sfeer hier te proeven! We zijn nu ruim een week hier en alles wat er over college wordt verteld of wat je uit films, boeken, tijdschriften noem maar op hebt gehoord of gezien is waar!!!! De mensen leven hier een totaal ander leven dan wat wij gewend zijn of wat wij kennen van een grote studentenstad in Nederland. Net voor we gingen hadden we ff gepraat met de jongen waar het huis van was en de vader van de jongen, een korte uitleg over de SEC (South East Championship) en NFL (National Football League) bleek dat er duidelijk veel op het spel staat bij de spelers, vandaar ook de hele happening want het blijkt dat er enkele hele goede voor the Gators spelen! Om 6 uur hadden we bij het stadion afgesproken met de andere die nog moesten komen omdat wij hun kaartjes hadden, de wedstrijd zou om 7 uur beginnen maar eenmaal in het stadion aangekomen bleek dat er storm op komst was. De regel hier is wanneer er binnen 8 mile (bijna 13 km) bliksem wordt gezien wordt de wedstrijd uitgesteld, dat was dus het geval en de wedstrijd zou om half 8 beginnen. Er waren wel al spelers aan het warmlopen, de marching band kwam het veld op (300 personen). Onvoorstelbaar hoeveel mensen hier worden opgetrommeld om muziek te maken. Ook de cheerleaders waren aanwezig alleen waren ze nog niet erg actief. Het team bestond volgens mij uit ruim 50 spelers, niet gek als je bedenkt dat een team uit een aanvallend en verdedigend team bestaat van beide 11 spelers. Als je dan elke positie 2x bezet wil hebben en de belangrijke posities zoals quarterbakc, lineback of counterback driedubbel wil zit je zo aan de 50 man. Een bank kennen ze niet want de spelers blijven gewoon staan naast de lijn gedurende de wedstrijd, maar zometeen meer over de wedstrijd. Een half uur later was er nog geen verbetering in het weer, sterker nog het werd alleen maar slechter. Het duurde zolang dat we maar besloten om even een hapje te gaan eten aangezien we inmiddels honger begonnen te krijgen. Half 10 kreeg ik een bericht van mijn Navigator dat de wedstrijd door zou gaan, onvoorstelbaar aangezien er in de tussentijd non-stop zware regenval was geweest, maar goed de wedstrijd ging dus door. Niet gelogen want om 10 uur begon het dan eindelijk, de opstellingen werden voorgelezen en de spelers kwamen het veld op, helaas was het stadion half leeg aangezien iedereen naar huis was gegaan. De scheids floot en de kicker van Idaho Vandals (tegenpartij) schopte de bal naar voren, the Gators vlogen er met alleman op, net f-voetbal en eentje ving de bal en sprintte met de bal naar voren, tot de 15 yard line, daar werd hij getackeld. Op het moment dat de spelers verder willen gaan komt er iemand het veld opgelopen, blijkbaar met de mededeling dat er meer storm op komst was want de spelers verlieten het veld en uit de stadionspeakers klonk inderdaad het bericht dat de wedstrijd wederom was uitgesteld. Maar goed dat Jelle en ik nog steeds goede zin hadden en hierdoor met onze zangkunsten toch nog plezier konden beleven aan het zingen van de meest onnozele liedjes! Blijkbaar vielen; Dicke titten kartoffelsalat, clubliederen van NAC en PSV, carnavalsliedjes en de meest foute Nederlandstalige liedjes niet in de smaak bij de rest van de toeschouwers aangezien deze verrassend stil bleven… desalniettemin gingen we vrolijk verder in de hoop dat de wedstrijd nog werd uitgespeeld, 10 seconden was er gespeeld dus nog 59 minuten en 50 seconden te gaan… Helaas werd onze hoop de grond ingeboord op het moment dat er uit de stadionspeakers klonk dat de wedstrijd definitief was afgelast vanwege de slechte conditie van het veld. Voor het eerst sinds 14 jaar is er een wedstrijd van de Gators afgelast vanwege het weer, en laat dat nu net de eerste wedstrijd zijn dat wij er waren. Achja niet heel gek als er in 3 uur tijd non-stop regen valt! Jammer dat we van onze eerste football game maar 10 seconden hebben mogen genieten, better luck next time.

Not to do much today 31-08-2014
Vandaag een rustig dagje waarin eigenlijk niks valt te beleven, lekker uitslapen en een beetje sporten en om 6 uur inschrijven voor de trip naar Universal Studios! Het enige positieve aan deze dag volgens mij... Daarnaast kregen we gisteren opeens 6 mailtjes van UF, er was een verdachte gesignaleerd en via de mail werd er verteld hoe deze eruitzag en dat ze hem nog niet hadden gevonden, niet erg interessant lijkt me maar zo gaat dat dus in Amerika, iedereen moet het meteen weten als er iets aan de hand is. Om 6 uur was het tijd om ons in te schrijven voor het tripje naar Universal Studios, online moest dit en Jelle en ik zaten startklaar. 20 seconde later was het al geregeld haha stelde niet erg veel voor maar het belangrijkste is: we gaan 20-21 september naar UNIVERSAl STUDIOS in Orlando!!!!!
Na inschrijven verveelde we ons een beetje, Jelle kwam met het idee om naar de vleermuizen te gaan kijken, niet erg interessant zul je misschien denken. Wacht maar tot je het filmpje hebt gezien. In de twee bathouses is er ruimte voor 750.000 vleermuizen, in 2013 zijn er 400.000 geteld, vraag me niet hoe je dit telt maar dit was de informatie van een bord wat er naast stond. Om 10 voor 8 kwamen alle vleermuizen uit de huizen gevlogen, onvoorstelbaar om te beseffen dat er 400.000 vleermuizen boven je vliegen. In 2 lijnen vlogen ze richting Lake Alice, ’s ochtends vroeg komen ze weer terug en zo gaat het elke dag. Vele mensen komen hier dus ook ’s avonds naartoe om dit spektakel te zien, want dat was het. Ik verwachtte er eerst niet veel van maar was toch wel onder de indruk toen ik het enorme aantal zag. Vervolgens gingen we een kijkje nemen bij Lake Alice en tot onze verrassing lag er een alligator vlak voor onze neus, eerst hadden we dit niet in de gaten maar het bleek toch een best grote te zijn. Groter in ieder geval dan diegene die we een paar dagen geleden zagen! Rest van de avond hebben we niet meer veel gedaan, morgen lekker dagje vrij. Beetje studeren, zwemmen, sporten en dan hebben we weer een lekker weekend erop zitten!

Groetjes vanuit het schitterende en imposante Gainesville!